私が初めて、声を殺して泣いた日。















　　　　　　　　　　　　　I　　m　u　s　t　　n　o　t　　s　a　y　　g　o　o　d　　b　y　e 　　t　o　　y　o　u 　　　　　　　　　　　　　















泣きたくても、泣いてはいけないのだと思った。そしてそれがすごく悲しく、悔しかった。
あなたが死んだと聞いたあの日から、私の全ての記憶は止まってしまった。
頭の中が真っ白になって、あなたと帝国、どちらも失ったのだと感じた。否、感じざるを得なかった。
私たちは、どこでなにを、どのようにして間違えたのだろう。それはいつまでも解けない永遠の問いとして残る。
それを考えるたびに、自分の不甲斐なさが身に染みる。
民も、兵士も泣いている。あのダルマスカ一の将軍、バッシュでさえもずっと下を向いている。
ならば、あなたの傍に一番近くにいた私は？他のみんなと一緒に、声を上げて泣けばいい？
だけど私は、そんなことなんてしたくない。私もまた、周りと同じようにあなたの死を認めてしまう。



「アーシェ。」



目を閉じれば、あなたの声が聞こえてくる。私に、今でも微笑みかけている。
最後なんていわないで。まだ決まったわけじゃないから、だからキスして、抱きしめて・・・。

それさえも叶わないのだと認めたとき、私はどうするんだろう。











「・・・私が一番幸せと思うのは、あなたと一緒にいるとき。」



いつか、私からあなたにそんなことをいった気がする。もう、ずっと前の話だけれど。
そして確かにあなたはあのとき、私の耳元でそっと打ち明けた。



「俺も。だから、君が仕事をしながらも、常に俺の傍にいてくれるのが嬉しい。」



ずっと前の話かもしれない。だけど私には、ちゃんとした記憶が残っているから。
誰よりも近くにいて、誰よりもあなたのことを知っていて、誰よりもあなたのことが好きだった。
周りにいる人たちとは違う。それを自分自身で確信したいのならば、泣いてはいけない。
あなたの死を認めてはいけない。誰が、私が泣くことを許してくれる？
一人、あなたの私の部屋に入って涙を堪える。ダルマスカの王女は、泣いてはいけない・・・と。
そんなとき、あなたの声が無造作に聞こえる。



「アーシェ、がんばりすぎだよ。俺の前では、素直に泣いていて。」



本当は、誰か、私が泣くことを許してくれる人をずっと待っていた。父でもバッシュでも、誰でもよかった。
だけど本当は、あなたに許してほしくて。あなたが許してくれるならば、私もきっと自分を許せる。
あなたと私の意識は、どこにいても繋がっている。あなたはそれを教えてくれた。
だからあなたの安らかに眠る姿を見たとき、堪えていた涙が静かに流れた。まるで、待っていたみたいに。

今日泣いた分は、明日からあなたとの記憶を携えて、前を向いて歩くために。
だから今だけは、あなたを想いながら泣かせてほしい。